Patologie della Retina

Che differenza c'è tra la maculopatia e la retinopatia?​​​​

La retina non è una distesa uniforme di fotorecettori (cellule in grado di captare la luce riflessa dagli oggetti che guardiamo), questo per una serie di motivi: sarebbe inutile spendere tante risorse metaboliche per tappezzare tutto l’occhio di recettori; se avessimo troppi recettori ci servirebbero molte energie per processare tutte queste informazioni; se la retina fosse tutta omogenea non avremmo la possibilità di utilizzarla in modo così versatile. Per questi motivi quando noi guardiamo un oggetto in realtà lo guardiamo con una piccola parte della retina chiamata macula lutea (macchia gialla in latino). Questa ha un’area circolare di diametro 5,5 mm in cui si concentra una quantità elevatissima di recettori molto sensibili alla luce che ci permettono di avere la nostra acuità visiva, ma proprio per questa sua architettura delicata e per le sue importanti richieste metaboliche va spesso incontro a patologie.

Quindi la retina è molto più estesa della macula, ma nonostante questo in condizioni di luminosità media ed elevata (altrimenti ci sono eccezioni) è la macula che fa quasi tutto il lavoro.

Quindi le retinopatie sono patologie che non interessano necessariamente la macula, mentre le maculopatie interessano solo quella piccola porzione centrale della retina.

 

Quali sono i sintomi di un disturbo alla retina?

I disturbi alla retina condividono alcuni importanti sintomi quali un calo (improvviso o graduale) dell’acuità visiva, percezione di immagini e di colori distorti.

 

Quali sono i sintomi del distacco della retina?

Un aumento improvviso dei floaters (piccole macchie scure o filamenti che galleggiano in mezzo al campo visivo), lampi improvvisi in uno o entrambi gli occhi, la sensazione che sia scesa una tenda a coprire il campo visivo

 

Qual’è la cura (terapia) del distacco di retina?

La terapia dipende direttamente da quale quantità di retina si è staccata. Infatti, per piccoli distacchi può essere sufficiente un trattamento con un laser o con una sonda criogenica, mentre per difetti più estesi diventano necessari interventi chirurgici che garantiscano il miglior risultato con il minor rischio di complicanze.

 

Quando si fa il trapianto di retina?

Il trapianto di retina è un tema molto discusso in letteratura in quanto potrebbe permettere di ripristinare la vista in pazienti che hanno delle cecità inguaribili altrimenti.

La retina è un tessuto nervoso, ed in quanto tale è costituito di cellule che una volta che hanno assunto i loro ruoli (si dice che si sono differenziate) non sono più in grado di generare nuove cellule come avviene per altri tessuti. Quindi i danni che durante la vita dell’individuo vanno accumulandosi sono permanenti, non è mai stato mai dimostrata (salvo rare eccezioni) una vera e propria neurorigenerazione. Il trapianto darebbe una soluzione efficace a questo problema in quanto prelevando una retina intonsa da un donatore e impiantandola in un ricevente che invece ha subito i danni di una malattia sarebbe teoricamente possibile ripristinare la vista nel ricevente. Ma per ora purtroppo lo sviluppo delle tecniche farmacologiche e chirurgiche della trapiantologia non permettono ancora il trapianto di un tessuto così complesso (7).

Secondo alcuni autori il trapianto di retina è da ritenersi impossibile ed un intento di ricerca irrealistico, ma raramente il progresso scientifico non ha smentito brillantemente questi scetticismi.

 

Quali sono le nuove cure per la retina?

L’importanza delle patologie retiniche detta da tempo la necessità di nuove terapie che siano più efficaci, diano maggiori opzioni al clinico e soprattutto permettano un trattamento mirato e risolutivo.

La ricerca ultimamente si è concentrata su approcci innovativi come la terapia genica, le terapie cellulari, l'editing genomico e lo sviluppo di nuovi farmaci mirati.

La terapia genica si sta affermando grazie a trattamenti mirano a risolvere problematiche radicate nel codice genetico del malato, prima d’ora considerate inguaribili. Le terapie cellulari utilizzano cellule staminali per rimpiazzare quelle danneggiate a livello retinico, permettendo addirittura una inversione dell’andamento della degenerazione. L'editing genomico, con tecnologie come CRISPR/Cas9, permetterebbe di correggere mutazioni genetiche alla base di alcune malattie retiniche.

In campo farmacologico, i trattamenti anti-VEGF hanno già cambiato la gestione della degenerazione maculare, e nuovi farmaci mirano a modulare infiammazione e stress ossidativo, rallentando la progressione delle patologie.

Infine, le terapie delle patologie retiniche stanno godendo di una rivoluzione nell'approccio, che ora viene considerato multimodale e personalizzato, ovvero combina diverse strategie terapeutiche creando una terapia su misura del paziente, considerando ogni individuo come un soggetto a se con necessità diverse dagli altri, offrendo risultati migliori per malattie complesse.

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Tra le nuove cure 2022 per la maculopatia e le malattie della retina parliamo di laser e di iniezioni intraoculari. Nel caso della retinopatia diabetica, una delle più diffuse complicanze del diabete, vengono confrontate le terapie con il laser con le iniezioni intravitreali​​​